Aalberts, un groupe industriel qui se donne les moyens de devenir plus éco-responsable
En février dernier, nos experts se sont rendus aux Pays-Bas pour visiter la nouvelle usine d’Aalberts sur le site d’Almere. Cette visite a permis de mieux cerner la vision de l’entreprise et les moyens qu’elle met en œuvre pour devenir plus éco-responsable.
Groupe industriel néerlandais, Aalberts conçoit et produit une gamme étendue de produits industriels à destination d'une grande variété de clients. Ces technologies critiques sont développées à la fois pour les industries de pointe et celles de la vie quotidienne : d’équipements de fabrication de puces sans particules et sans vibrations à des voitures plus performantes, d’environnements de production efficients à des bâtiments écologiques, de matériaux haute technologie légers et durables à des boissons parfaitement étirées.
Une production innovante et durable
Aalberts exploite un site de 27 000 m2 et fabrique des produits essentiellement destinés à la Belgique, à la France, à l’Allemagne et aux Pays-Bas. Englobant à la fois un entrepôt, une usine et des bureaux, le site d’Almere se démarque par ses installations à la pointe de la technologie, conçues pour respecter la biodiversité. Pour l’anecdote, le site est entièrement géré par un système de produits fabriqués par l’entreprise elle-même. Il s’agit de l’un des bâtiments les plus éco-responsables du monde.
Autosuffisance énergétique. Le site consomme une électricité 100% renouvelable. Cette autosuffisance énergétique est possible grâce à une toiture composée de 6 000 panneaux photovoltaïques, générant une puissance de 2,2 MWh. L’usine cherche par ailleurs à réutiliser le surplus de matière première de son exploitation pour fabriquer d’autres produits.
Production automatisée et capacités augmentées. Le site est divisé en deux parties : 50% de l’espace est occupé par les lignes de production, l’autre moitié est dédiée à la logistique et à la préparation des commandes. D’ici juillet 2023, l’entreprise disposera de deux lignes de production supplémentaires. La production est entièrement automatisée grâce à l’utilisation de robots ABB, dont certains sont très récents (8 semaines seulement). Elle nécessite désormais les compétences de 3 employés par chaîne de production, contre 25 précédemment. L’entreprise souhaite également automatiser le passage des produits de la production au stockage.
Une contribution écologique forte
Le site d’Almere est dédié à la fabrication de solutions d’équilibrage dynamiques pour les réseaux à base d’eau (hydronic flow control). La division travaille en partenariat avec ses clients pour développer des systèmes d’équilibrage de réseaux qui améliorent les performances énergétiques, la durabilité et le confort des bâtiments. Les produits d’Aalberts contribuent ainsi à façonner des bâtiments écologiques à travers le monde. Analysons deux produits fabriqués sur le site :
Analysons deux produits fabriqués sur le site :
Les vases d’expansion sont des composantes-clés de nombreux systèmes de chauffage hydroniques. Ils doivent être robustes, et il est impératif que la membrane étanche, qui retient la poche d’azote contenue dans le vase, reste totalement hermétique. En effet, les variations constantes de température et de pression au sein des systèmes de chauffage peuvent entraîner de fortes dégradations, sources de fuites, qui nécessitent alors le remplacement intégral du vase d’expansion. La durée de vie de ce type de produit est d’environ 15 ans. Non seulement la qualité des vases d’expansion d’Aalberts est supérieure à celle de ses concurrents du fait des matériaux utilisés, plus résistants et efficaces, mais ils sont également plus écologiques. En effet, le fabricant a recours à des matériaux dont l’empreinte carbone est plus faible et la durée de vie plus longue. Les équipes de R&D analysent d’ailleurs systématiquement le cycle de vie du produit pour voir comment il peut être réemployé et recyclé.
Le séparateur d’air et de résidus XStream conçu par Aalbert consomme peu d’énergie, résiste mieux à l’usure, tombe moins souvent en panne et a une plus grande durée de vie. Il réduit la consommation d’énergie jusqu’à 15% et améliore l’efficacité du système de chauffage jusqu’à 6%. Selon la société, le produit XStream est 20% plus efficace que les systèmes proposés par la concurrence.
Un marché en forte croissance
L’entreprise a pour objectif de capter au moins 30% d’un marché potentiel qui pèse 2,5 milliards d’euros.
Le marché est porté par trois grandes tendances
La vague de rénovation
Le passage aux systèmes de chauffage basse température
Le remplacement des systèmes de chauffage à air par des systèmes hydrauliques
Aalberts, un potentiel de création de valeur à long terme
Aalberts se démarque de ses concurrents par la profondeur de son offre de produits, allant de la source à l’émetteur à la distribution d’énergie, au stockage, échangeurs, et au traitement de l’eau… Si l’entreprise n’est pas leader sur chacun de ces segments, Aalberts dispose des moyens nécessaires pour renforcer ses capacités de production et gagner des parts de marché, notamment sur les segments sur lesquels elle est déjà bien positionnée. Sur le marché résidentiel, sur lequel son taux de pénétration est de moins de 5%, l’entreprise prévoit également des gains de parts de marché dans les mois et années à venir.
L’entreprise devrait ainsi, selon nous, croître plus vite que le marché et surperformer ses concurrents, en raison notamment d’une force de vente étendue qui permet des relations de proximité avec la clientèle.
Aalberts investit énormément en R&D pour développer des produits innovants et plus efficients. A horizon 4 ans, l’entreprise estime que les nouveaux produits ou une version optimisée des produits actuels représenteront 100% de ses ventes. A titre d’illustration, Aalberts développe une batterie de stockage d’énergie solaire, par exemple, qui pourrait servir simultanément de pompe à chaleur. Aujourd’hui, ce type de produit répond à des besoins en eau chaude sanitaire, mais pourrait, à terme, assurer le chauffage de l’eau d’un appartement.
L’entreprise vise à renforcer ses capacités de production sur des produits spécifiques et a déjà réalisé des investissements significatifs en Italie et en France. Elle cherche également à développer des synergies : en Allemagne, elle envisage par exemple de regrouper deux usines pour créer un site unique.
Le management souhaite étendre sa présence sur le marché américain en renforçant son offre existante. Si la rénovation représente une part importante de son chiffre d’affaires, Aalberts est bien positionné pour bénéficier de la montée en puissance du segment de la construction neuve. En effet, l’installation d’un système de chauffage par le sol est bien plus complexe et coûteuse dans le cadre d’une rénovation ; une construction neuve permet de définir les emplacements requis pour mettre en œuvre les solutions. De plus, ce type de projet génère une activité de maintenance et de rénovation.
En 2022, les perturbations dans les chaînes d’approvisionnement ont retardé la production et les livraisons. Les investissements réalisés par l’entreprise pour renforcer ses capacités de production ont également rallongé les délais de production de certains produits. Cependant, en ce début d’année 2023, les dirigeants se montrent confiants, même si les améliorations ne sont pas encore visibles.
Les références à des valeurs mobilières spécifiques et à leurs émetteurs sont dans un but unique d'illustration, et ne doivent pas être interprétées comme des recommandations d'achat ou de vente de ces valeurs.